Uutisten, että FIFA 18 näkee Matkan paluun, vaikutti siltä, että oli hyvä aika palata kokemuksiini ensimmäisestä kaudesta. Valitettavasti seuraava kausi jatkaa Alex Hunterin tarinaa - mikä on hienoa, mutta paljastaa tietyn luovan ajattelun puutteen. Tässä on minun näkemykseni siitä, mitä he tekivät oikein ja mitä heidän olisi pitänyt tehdä FIFA 18:n kanssa:
Ennen kuin työllistin kokopäiväisesti sanojen kirjoittamiseen julkisesti, suurin osa sanoistani ei ollut tarkoitettu julkiseen kulutukseen. Nuo sanat kirjoitettiin taiteilijoille ja koodaajille pelituottajana: parikymppisyyteeni sisältyi viisi vuotta työskentelyä Flash-pelien parissa.
Vaikka miljoonan mailin päässä AAA-konsolipelituotannon kasvihuonetuotannosta (pelejä teki tyypillisesti 1-3 henkilöä ja keskimääräiset kustannukset olivat tuhansien putojen luokkaa), se tarkoitti sitä, että hetkeksi en voinut katsoa. pelissä ilman hämmennystä lukemattomista liikkuvista osista, jotka mahdollistivat sen. Pelasin koko matkan Duke Nukem ikuisesti, ei johtuen minkäänlaisesta innostuksesta pelaamista kohtaan, vaan puhtaasta uteliaisuudesta, kuinka peli, jolla on niin sekava kehityshistoria, voisi mahdollisesti pitää koossa.
En ollut ajatellut pelien tuotantoa pitkään aikaan, mutta nämä ajatukset ovat nousseet yllättäen uudelleen esille FIFA 17. Tarkemmin sanottuna sen tarinatila: Matka. Näen tuossa pienessä helmassa samat rajoitukset, joita vastaan työskentelin vuosia, ja on ilahduttavaa nähdä, että kustantajat, joilla on seitsennumeroinen kehitysbudjetti, iskevät päänsä samoihin kattoihin kuin me, joita painostettiin olemaan koskaan rikkomatta viisinumeroista lukua.
"On ilahduttavaa nähdä, että kustantajat, joilla on seitsennumeroinen kehitysbudjetti, lyövät päänsä samoihin kattoihin kuin me, joilla oli paineita olla koskaan rikkomatta viisinumeroisia lukuja."
Anna minun astua hieman taaksepäin. Olin pelien tuottaja verkkosivustolla nimeltä Hiirenmurtaja, joka on erikoistunut Flash-jalkapallopeleihin. Yksi suurimmista hitteistämme oli peli nimeltä Puserot maalitolppiin (JFGP), peli, jossa otat jalkapalloilijan roolin ja yrität päästä isompiin ja parempiin seuroihin kymmenen kauden urasi aikana. Otin tuotantotehtävät sarjan kolmannessa, neljännessä ja viidennessä pelissä sekä nostalgiaa sävyttävässä 1990-luvun spin-offissa (pelin sisäiset uutiset tulivat teksti-tv:n kautta). Valvoin ulkomaisten liigojen käyttöönottoa (mikrotransaktiolla, natchilla), koulutusta, agenttien kanssakäymistä, kansainvälisiä kutsuja, satunnaisia tapahtumia ja koko joukko jalkapallo-sanapelejä joka kerta, kun vierailet pelin sisäisessä elokuvateatterissa ("Three" Miehet ja pieni bebé” oli erityinen kohokohta).
Joka kaikki kuulostaa hämmästyttävän samanlaiselta FIFA 17:t The Journey, vaikkakaan ilman rajoituksia, koska se on ilmainen Flash-peli, joka on juuttunut verkkoselaimeen ja jonka ympärille on rakennettu täysin toteutettu jalkapallomoottori. Nostan hattua EA:lle tämän tilan lisäämisestä, vaikka he olisivat voineet pitää kiinni hyväksi todetussa tavanomaisessa rahantekokaavassa, mutta voin kertoa sen johdonmukaisesta innostuksesta JFGPs:n fanit ("milloin on JFGP 4 tulee ulos?" joka viikko), että tällainen annos eskapismia oli taattu kotijuoksu – sillä riskillä, että urheilumetaforani sekoittuvat (meillä oli myös baseball-sarja, mutta se ei koskaan ollut yhtä suosittu).
"Tila pysyi lopulta kiusallisena jännitteen välissä, joka oli sinun tarinasi luomisen välillä ja pakotti sinut jäykästi pysymään kiskoilla, kunnes saavutit lopun, jonka se oli suunnitellut sinulle koko ajan."
Minä valmistuin Matka tänä viikonloppuna ja nautin siitä suurimmaksi osaksi. Se oli toisinaan melko tylysti kirjoitettu (juttu oli viitoitettu niin selkeästi, että kaikki tulevat käänteet näkyivät avaruudesta), mutta suurin ongelmani oli, että tila oli niin pakkomielle saada sinut valmiiksi käsikirjoitettuun viimeiseen lukuun, että se ei voit luoda omia satuhetkiäsi. Sillä oli varmasti matalat kohdat, mutta ne olivat vain matalat kohdat samalla tavalla kuin Disney-elokuvat varoittavat "lievästä vaarasta" luokitusruudussa: lievästä turbulenssista matkalla taattua onnellisen lopun voittoon. Tilaa pidettiin lopulta kiusallisesti tarinan luomisen jännityksen välissä ja pakotti sinut jäykästi pysymään kiskoilla, kunnes saavutit lopun, jonka se oli suunnitellut sinulle koko ajan.
[Spoilerit seuraavat tästä eteenpäin. Jos pelaat edelleen FIFA 17: Matka, on luultavasti parasta palata myöhemmin.]
Lyhyesti sanottuna tämä on tarina. Pelaat Alex Hunteria, taitavaa nuorta jalkapalloilijaa, jolla on kuuluisa jalkapalloilija isoisä (jonka sanoo, että nepotismista ei ole apua?), joka pääsee Valioliigaan elinikäisen ystävänsä Gareth Walkerin rinnalla. Päädyt samaan kerhoon hänen kanssaan, jolloin hän syrjäyttää sinut ja muuttuu yhä etäisemmiksi ja ylimielisemmäksi, kun taas Harry Kane on raskaasti puhelimessa noin 15 sanan yksitoikkoista dialogia. Rajoitetun vaihtoesiintymisen jälkeen sinut on lainattu mestaruusseuran huippuseuraan ja löytää jalkasi, jolloin sinusta tulee entisen arkkivihollisen parhaaksi. Sinut muistetaan, kun Gareth eroaa seurasta ja liittyy kilpailijoihisi. Alat pelata todella hyvin ja lopulta kohtaat hänet FA Cupin finaalissa, kun hän jatkuvasti pahoinpitelee sinua. Tarinatila päättyy äkillisesti, kun saat Englannin kutsun.
Asia on tässä: MINUN Alex Hunterini ei olisi palannut Watfordiin laina-aikansa jälkeen. Hän rakasti elämää Newcastlessa ja halusi tehdä muuton pysyväksi. MINUN Alex Hunterini päätyi myös FA Cupin puolivälierän häviäjän puolelle, mutta peli ei pitänyt siitä, sillä se antoi minulle käytännössä "Peli ohi, yritä uudelleen" -viestin. MINUN Alex Hunterini hämmästyi, kun Gareth kutsui häntä pullottajaksi, koska hän ei ohjannut Watfordia Valioliigan mestaruuteen (!), vaikka hänen Arsenal-tiiminsä sijoittui vain yhden sijan meitä edellä viidenneksi. Lyhyesti sanottuna, realismi olkoon helvetissä – peli haluaa kertoa hyvän olon "kaikkia todennäköisyyksiä vastaan" -tarinan, kun jalkapallon todellinen taika on se, että näitä hetkiä ei ole käsikirjoitettu: ne vain tapahtuvat luonnollisesti kauden 38 ottelun aikana. Ja joskus parhaat hetket eivät ole voittajia: ne ovat silloin, kun häviät niukasti, mutta yrität uudelleen seuraavan kerran. The Journey ei pidä sellaisista elämän oppitunneista. Kun luin siitä hieman enemmän, näyttää siltä, että tarina on niin jäykkä, että sinut lainataan lainalle, vaikka tekisit jokaisessa pelissä ämpärimäärän maaleja.
Mutta valituksissani voin kuulla samoja kaikuja kuin kuulin faneilta JFGP. Haluan aina enemmän, en aivan ymmärtämättä saavutuksen suurta mittakaavaa ja kuinka suuri tekninen ihme se oli, kun otetaan huomioon siihen liittyvät rajoitukset. Tässä tapauksessa kuvittelet, että rajoitukset eivät ole teknisiä, vaan poliittisia: yritys, joka ei halunnut kuluttaa liikaa kalliiseen uuteen tilaan, kun testattu kaava myi erinomaisesti ensimmäisellä kerralla.
"Rajoitukset eivät ole teknisiä, vaan poliittisia: yritys ei halunnut kuluttaa liikaa kalliiseen uuteen moodiin, kun testattu kaava myi erinomaisesti ensimmäisellä kerralla."
Jotta tuo pieni fanipoika sisälläni voisi hallita hetken vapaasti, toivon hartaasti, ettei tämä ole kertaluonteinen tapaus, ja he rakentuvat tähän: vaikka se olisi tuleva DLC. Jalkapalloilijoista on kerrottavana miljoonia potentiaalisia tarinoita seurasta seuralle pomppivasta matkamiehestä aina haalistuneeseen ammattilaiseen, joka lähtee viimeisen kerran ennen saappaiden ripustamista. Työhevosen keskipuolikkaat vauhdikkaat supersub-laitahyökkääjät. Haluan EA:n kertovan kaikki nämä tarinat, mutta – ja se on iso mutta – haluan heidän yksinkertaisesti rakentavan puitteet ja jättävän hienommat yksityiskohdat faneille. He tietävät tarinan, jonka he haluavat nähdä, ja yksikokoinen lähestymistapa nimikkeisiin ja loistoihin ei sovi kaikille. Luota minuun, tiedän mistä puhun: sanon sen kovana Derby Countyn fanina.
Kanssa Puserot maalitolppiin, tällainen "tee oma tarina" oli se, mitä päädyimme tekemään, ja se toimi hyvin. Ihmisillä on mielikuvitus täyttää aukot itse. Tietenkin, olimme joka tapauksessa jokseenkin saavuttaneet Flashin rajat viimeisellä työskentelylläni ja lisännyt siinä nähdyn tarinan käsikirjoituksen tasoa. FIFA olisi vain mahdotonta. Itse asiassa meidän piti käyttää joitain fiksuja temppuja pitääksemme tallennettujen pelien tiedostokoot alhaisina, koska peli teki liian paljon, jotta selain ei kestäisi sitä.
Konsolissa jalkapallopelit ovat kuitenkin olleet vesillä jo vuosia. Kun olet simuloinut kentän ja pelin säännöt, mitä muuta jää tekemättä, joka ei ole uusi kerros ikkunapukua? Aidosti avoin tarinatila on seuraava raja, mutta kirjoittajien on päästävä irti. Toivon vain, että ne, jotka pitävät käsiään kukkaronauhassa, päättävät antaa heille mahdollisuuden, tietäen hyvin, että sarja jatkaa rahan painamista kummallakin tavalla.